8月18日上午，湘西边城机场举行通航仪式，标志着湘西州正式进入航空时代，开启高质量发展新篇章。湖南省副省长蒋涤非宣布湘西边城机场正式通航。省政协副主席、湘西州委书记虢正贵，中国民用航空局副局长韩钧，民航中南局党委书记梁世杰，民航湖南监管局局长李淑亮，省机场集团党委书记、董事长姚英杰，北京首都航空公司党委书记段忠旭，中国南方航空集团总部运力网络部党委书记陈沛镒出席通航仪式，湘西州委副书记、州长陈华主持仪式。

虢正贵表示，湘西边城机场的正式通航，架起了从首倡之地到首善之都的空中走廊，为全面建设现代化新湘西插上了腾飞的翅膀。如今的湘西，“航空起飞、高铁入境、高速成网”的大交通愿望成为现实。我们将热情拥抱航空时代，高水平推进对外开放，吸引更多人才、技术、资金等要素汇聚湘西、造福湘西，让“神秘湘西”搭乘“航班”走出大山、飞向世界。湘西州将加强与民航合作，共同把边城机场打造成为全省海拔最高、风景最美、特色最鲜明、功能最实用、服务最温馨的“五最”机场，让边城机场成为湘西看世界、世界看湘西的重要窗口，成为湘西人民逐梦时代、创造幸福的康庄大道。

姚英杰表示，感谢湘西州委州政府对湖南机场集团的充分信任，下一步，机场集团将按照州委州政府的要求，在保证绝对安全情况下，把湖南省海拔最高、风景最美的机场建设成服务最温馨、民族特色最浓郁的机场，并将持续开发成都、厦门等方向的航线，大幅度缩短湘西和全国各地区的时空距离，有力推动湘西地区社会经济的发展。

湘西边城机场定位为湖南西部旅游服务的支线机场，服务当地政治、经济社会发展，兼顾保障抢险救灾和通用航空业务发展，主要辐射周边张家界、怀化、铜仁、秀山、恩施等地，助推湖南构建完善的航空网络。目前已开通往返北京大兴机场、广州白云机场的航线，还将按照“南北贯通，东西相联”原则，陆续开通上海、深圳、成都、西安等主要枢纽机场的航线以及省内部分支线机场间的航线，构成连接南北、沟通东西核心城市通道，初步形成航空运输网络。

随着机场的通航，湘西州将加密联系成渝经济圈、长株潭城市群、武汉都市圈，并与长三角、京津冀、粤港澳大湾区遥相呼应，在新发展格局中激发新动能，展现新优势。